台北榮總婦產部陳怡仁醫師

子宮頸癌是台灣女性嚴重的癌症之一。以衛生署公佈的最新數據顯示，2002年前10大癌症發生率之首位就是子宮頸癌，共有5724人，占所有癌症之20%。每年近有1000人死於子宮頸癌。而造成子宮頸癌的元兇為HPV病毒，也就是人類乳突病毒，而人類乳突病毒主要的傳染途徑，是經由性行為接觸。幾乎所有的子宮頸癌，都是經由HPV支病毒感染所造成的。約70%-80%有性生活的人，在一生中生殖器官會遭到HPV病毒感染。國內數據顯示，一般女性HPV感染率約10%-15%。但80%遭到HPV病毒感染的人，在一年至兩年間會自動痊癒，只有10%的人，會持續性的感染。也只有持續性的感染才會引起子宮頸癌前及病變危險，而真正引起子宮頸癌的不到1%。

人類乳突病毒，是一種比細菌還小的濾過性病毒，依照它們的分子組成不同可以分成很多型，而每一型對人體的傷害也不同，可細分為高危險性及低危險性2種。目前已知至少有200型以上，其中有40型會感染女性生殖器官，有15型與子宮頸癌有關，稱為高危險性，常見的有HPV16、18、52、58、31、33型等。在國外以HPV16、18型最常見，但在台灣則是HPV52、58型也很常見。其他的HPV則多為低危險性，例如第6、11、42、43、44型，而低危險性的HPV病毒，則通常不會引起子宮頸癌，但會引起生殖器疣，俗稱菜花或是輕度的子宮頸病變。大多數的HPV病毒感染，大多數會自行痊癒，只有10% 的人才會持續性的感染。一般來說只有持續性的感染才會變成惡性。從感染病毒變成子宮頸癌，需要3-5年以上的時間，因此女性最好每年做子宮頸抹片檢查及婦科內診，才能早期篩檢出是否有子宮頸癌的危險。